* * *

При первом наступлении зимы,
Блуждая над просторною Невою,
Сиянье лета сравниваем мы
С разбросанной по берегу листвою.

Но я любитель старых тополей,
Которые до первой зимней вьюги
Пытаются не сбрасывать с ветвей
Своей сухой заржавленной кольчуги.

Как между нами сходство описать?
И я, подобно тополю, не молод,
И мне бы нужно в панцире встречать
Приход зимы, ее смертельный холод.

1955

Николай Заболоцкий (1903-1958)

Signs of Winter

As the first signs of winter
Hover above the Neva’s expanse,
We compare the scattered leaves
Along its banks to summer’s radiance.

But I admire these old poplars
Whose branches refuse to shed
Their dry and rusty armor
Till winter’s first storms ahead.

-How to describe our similarity?
Like the poplar I’m growing old,
And I too should meet, in my armor,
Winter’s coming, its mortal cold.

Nikolay Zabolotsky
Translated by Christopher R. Fortune