Boris Leonidovitch Pasternak (en russe : Борис Леонидович Пастернак) est un poète et romancier russe.

Fils d’artistes — son père était professeur de peinture et sa mère pianiste — Boris Pasternak grandit dans un univers intellectuel fécond. D’illustres personnages, à l’image de Rilke ou de Tolstoï, rendent régulièrement visite à ses parents et le sensibilisent à l’art et aux lettres.

Après quelques années d’études à l’université de Saint-Pétersbourg, il publie en 1914 et 1917 deux recueils de poèmes qui ne connaîtront pas la notoriété méritée. Teintés de musicalité, ils sortent dans l’indifférence générale. En revanche, son livre de poèmes «Ma sœur, la vie», écrit en 1917 et imprimé en 1922, le consacre auprès du grand public russe.

Durant la première guerre mondiale, il enseigne et travaille dans une usine chimique de l’Oural. Cette expérience lui permet de constituer le terreau de sa fameuse saga «Le Docteur Jivago», quelques années plus tard. En 1958, le roman est récompensé par le prix Nobel de littérature.

En dépit d’une renommée internationale, l’URSS refuse de publier l’ouvrage. Pire encore, Pasternak subit la critique acide de l’union des écrivains soviétiques. Il décide de ne pas accepter le prix.

Boris Pasternak meurt en 1960, laissant derrière lui une série de poèmes, d’œuvres en prose et de traductions variées de poètes géorgiens ou même de Shakespeare.